Easy Brief

요즘은 살아있는 세포나 유전자를 이용해 만든 '바이오의약품'이 부쩍 많아지고 있어요. 일반 알약보다 구조가 복잡하고 민감해서 더 꼼꼼한 관리가 필요하기 때문에 정부가 나선 것이에요.

식약처와 전문 기관이 힘을 합쳐서 약을 쓴 뒤에 나타날 수 있는 부작용을 더 빨리 찾아내기로 했어요. 특히 환자들이 본인이 쓰는 약이 어떤 특징이 있는지 쉽게 알 수 있도록 안내 자료도 더 많이 만들 예정이라고 해요.

병원에서 주사를 맞거나 새로운 치료제를 처방받을 때 생길 수 있는 불안감이 줄어들 거예요. 혹시라도 몸에 이상이 생기면 국가 차원에서 더 체계적으로 대응해주니 훨씬 든든해지실 거예요.

그동안은 운동을 열심히 하고 혈압과 콜레스테롤을 잘 관리하면 치매를 예방하거나 늦출 수 있다고 알려져 있었어요. 그래서 미국 연구진이 치매 위험이 높은 60~85세 어르신 513명을 모아 2년 동안 실제로 효과가 있는지 확인하는 연구를 진행했어요.

연구 결과, 열심히 유산소 운동을 하거나 혈압·콜레스테롤 약을 챙겨 먹은 분들이 그렇지 않은 분들에 비해 기억력이나 인지 능력이 눈에 띄게 좋아지지는 않았어요. 심혈관 건강 수치는 좋아졌지만, 뇌 기능 개선으로 바로 이어지지는 않은 거예요. 다만 연구 기간 동안 일반적인 고혈압 치료 기준이 엄격해지면서, 비교 대상이었던 일반 어르신들의 혈압도 같이 낮아진 점이 영향을 주었을 수 있다고 해요.

운동과 혈압 관리가 치매 예방에 소용없다는 뜻은 절대 아니에요. 심장과 혈관을 튼튼하게 해주는 효과는 확실하니까요. 전문가들은 노년기가 되어서야 관리를 시작하기보다는, 중년일 때부터 미리미리 건강한 생활 습관을 들이는 것이 치매 예방에 훨씬 중요할 수 있다고 조언하고 있어요.

치매를 막기 위해 언제부터, 얼마나 강하게 운동하고 관리해야 하는지 알아내기 위한 추가적인 연구들이 계속될 것으로 보여요.

나이가 들수록 혈압 관리와 심장 건강이 정말 중요해지죠. 최근 호주의 한 대학교 연구팀이 고혈압이나 뇌졸중 위험이 있는 성인 3만여 명을 대상으로 소금 섭취와 건강의 관계를 연구한 결과가 발표되었어요.

우리가 흔히 먹는 일반 소금 대신, 나트륨은 줄이고 칼륨을 더한 '대체 소금'을 사용해 보았는데요. 그 결과, 대체 소금을 먹은 사람들은 뇌졸중에 걸리거나 사망할 위험이 눈에 띄게 줄어들었다고 해요. 칼륨이 혈압을 낮춰주어 심장과 혈관에 가는 부담을 덜어주었기 때문이에요.

평소 짠 음식을 좋아하신다면, 갑자기 싱겁게 드시기보다는 요리할 때 소금 양을 조금씩 줄이거나 시중에서 파는 저나트륨 소금(대체 소금)을 활용해 보세요. 식단에서 소금만 살짝 바꿔도 큰 병을 예방하고 더 건강하게 지내실 수 있어요.

날씨가 따뜻해지면서 봄나들이나 등산 등 야외 활동을 계획하시는 분들이 많아졌어요. 하지만 겨울 내내 움직임이 적었던 탓에 갑자기 활동량을 늘리면 무릎에 무리가 갈 수 있답니다.

무릎을 보호하는 연골이 닳아서 생기는 '퇴행성 관절염'을 특히 조심하셔야 해요. 평소 무릎이 시큰거리거나 아프셨던 분들은 봄철 활동을 본격적으로 시작하기 전에 관절 상태를 꼭 점검해 보시는 것이 좋아요. 체중이 많이 나가면 무릎에 부담이 더 커지니 적절한 체중을 유지하는 것도 무척 중요하답니다.

무릎이 아프면 걷는 것조차 힘들어져서 일상생활이 크게 불편해져요. 약물이나 물리치료로도 통증이 계속된다면 참지 마시고 꼭 전문의와 상담하셔서 적절한 치료를 받으시길 바라요.

외출 전 가벼운 스트레칭으로 관절을 부드럽게 풀어주고 무리하지 않는 선에서 활동하신다면, 통증 없이 건강하고 즐거운 봄나들이를 다녀오실 수 있을 거예요.

관절이 아프거나 염증이 심할 때 '뼈 주사'라고 불리는 스테로이드 치료를 받는 분들이 많으신데요. 통증이 마법처럼 사라져서 기적의 약이라고도 불리지만, 그만큼 조심해야 할 부분도 많다는 건강 칼럼이 나왔어요.

스테로이드가 당장의 통증은 금방 없애주지만, 우리 뇌에서 기억을 담당하는 '해마'의 신경세포를 다치게 할 수 있다고 해요. 이렇게 되면 우리 몸이 통증을 스스로 이겨내던 건강한 기억을 잃어버리게 된답니다. 게다가 약 성분이 혈관을 타고 온몸으로 퍼지기 때문에 몸 전체에 무리를 줄 수도 있어요.

무릎이나 허리가 아프다고 무조건 스테로이드 주사나 약에만 의존하시면 안 돼요. 당장의 아픔을 가라앉히는 데는 꼭 필요할 때만 쓰시고, 평소에는 가벼운 운동이나 바른 자세로 뼈와 근육을 튼튼하게 하는 진짜 치유법을 실천해 보세요.